[據(jù)美國(guó)《航宇日?qǐng)?bào)》2010年3月2日?qǐng)?bào)道] 據(jù)波音公司“鬼怪工廠”（Phantom Works）總裁Darryl Davis稱，波音公司計(jì)劃在7月份開始其“幻影線”（Phantom Ray）驗(yàn)證機(jī)的滑行試驗(yàn)，這一節(jié)點(diǎn)比最初的設(shè)定的時(shí)間略有推遲，而其首飛時(shí)間預(yù)計(jì)在2010年12月。
“幻影線”無(wú)人機(jī)是X-45C項(xiàng)目復(fù)活的改進(jìn)型，其采用隱身、飛翼布局設(shè)計(jì)，動(dòng)力裝置為通用電氣公司的F404-GE-102D單模發(fā)動(dòng)機(jī)，設(shè)計(jì)載重約4500磅（2041千克），不進(jìn)行空中加油的往返航程約1000海里（1852千米）。
“幻影線”無(wú)人機(jī)的研制經(jīng)費(fèi)全部來(lái)自“鬼怪工廠”，其目標(biāo)是獲得在波音公司無(wú)人作戰(zhàn)系統(tǒng)技術(shù)與航空設(shè)計(jì)部門工作的設(shè)計(jì)人員和工程人員，以及成為五角大樓未來(lái)采辦的一部分。五角大樓未來(lái)采辦包括美國(guó)空軍的無(wú)人MQ-X和遠(yuǎn)程攻擊項(xiàng)目，以及美國(guó)海軍的F/A-XX未來(lái)攻擊飛機(jī)。Davis表示，這一目標(biāo)的首要任務(wù)是開展“幻影線”的適航性飛行試驗(yàn)，之后進(jìn)入第二階段進(jìn)行飛行包線拓展，并可能開展自動(dòng)空中加油、電子戰(zhàn)和其他試驗(yàn)。
在波音公司向前發(fā)展“幻影線”無(wú)人機(jī)之時(shí)，該公司停止了與洛克希德•馬丁公司的一份2008年合作框架。這兩家公司最初合作的目的是狙擊諾斯羅普•格魯門公司，因?yàn)樵摴居须[身B-2和X-47在手。
當(dāng)初，外界普遍認(rèn)為洛克希德•馬丁公司和波音公司遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于諾斯羅普•格魯門公司和“捕食者”與“死神”無(wú)人機(jī)系列制造商通用原子公司，無(wú)人機(jī)及其技術(shù)能夠應(yīng)用到新的轟炸機(jī)上。然而如今，洛克希德•馬丁公司一直保密的RQ-170已經(jīng)曝光，也證明了該公司在無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的落后狀況。而波音公司已開始加緊“幻影線”的飛行試驗(yàn)。
此外，Davis表示波音有信心和實(shí)力成為下一代轟炸機(jī)項(xiàng)目的主承包商。他說：“毫無(wú)疑問，我們認(rèn)為我們能夠贏得項(xiàng)目并成為主承包商。我可以保證對(duì)我們現(xiàn)在所做工作的投資將會(huì)非常容易地是我們合格，就這一點(diǎn)而言，我們?cè)谶@一領(lǐng)域一直是領(lǐng)頭羊。因此，我們是這一領(lǐng)域強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者，這就是為什么我們進(jìn)行這一投資的原因?！保?strong class="keylink">中國(guó)航空工業(yè)發(fā)展研究中心 蘇海軍）
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