美軍“捕食者”型無人機
據(jù)美國媒體1月10日報道，新一期美國國會報告顯示，目前美國空軍共擁有7494架無人機，占空軍飛機總數(shù)的31%。然而僅在7年之前，美國空軍無人機的數(shù)量還只占空軍飛機總數(shù)的5%。
總體來說，大部分的美軍無人機都是用于航空偵察的小型間諜機，無法載貨或載人。例如，美軍總共擁有5346架“烏鴉（Raven）”無人偵察機，該機型也成為了迄今為止數(shù)量最多的便攜式無人機。另據(jù)美國《連線》雜志網(wǎng)站Danger Room專欄文章報道稱，雖然美國國防部目前每年用于采購人工駕駛飛機的開銷仍占總開銷的92%，但自2000年起至上一個預(yù)算年，美國國防部每年用于采購無人機的開銷已從2.84億美元逐年迅速增加至了33億美元，總計已花費200多億美元。
雖然無人機的使用價值和安全系數(shù)常常被人詬病，但美軍對于未來在軍事行動中廣泛使用無人機仍然充滿了信心。將來，美軍還可能為無人機增添人臉識別功能和小型武器發(fā)射功能。此外，美國海軍也正在研制一種能夠在航空母艦上起降的新型無人機
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