商用飛行車Cora資料圖
谷歌創(chuàng)始人投資的自動飛行汽車公司，發(fā)布了其商用飛行車Cora。該車已經(jīng)在新西蘭秘密測試數(shù)月。
飛行汽車初創(chuàng)公司Kitty Hawk由谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人、谷歌母公司Alphabet的CEO拉里·佩奇投資。英國金融時報稱，該公司是佩奇的個人投資，與谷歌系無關(guān)。
此次這款用于商業(yè)服務的飛行出租車Cora于當?shù)貢r間3月12日晚間發(fā)布，Kitty Hawk希望它能夠為未來幾年的飛行出租車行業(yè)打下基礎(chǔ)。
據(jù)紐約時報3月12日報道，自2017年10月起，該項目就已經(jīng)在新西蘭南島進行秘密測試。這輛飛行汽車造型介于小型飛機和無人機之間，機翼上有一系列旋翼，令其能夠像直升機一樣上下起降，又能像普通飛機一樣飛行。目前還不清楚飛機上是否會有駕駛員。
Kitty Hawk發(fā)布Cora的視頻中介紹，Cora是全自動的，不需要飛行駕照即可駕駛。它的飛行速度能夠達到150km/h，充滿電后能飛行100km。由于其像直升機一樣垂直起降，所以不需要維護跑道。
據(jù)英國金融時報3月13日報道，Kitty Hawk公司由其首席執(zhí)行官Sebastian Thrun領(lǐng)導，Thrun同時也是谷歌自動駕駛汽車項目和在線教育項目優(yōu)達學城（Udacity）的創(chuàng)始人。Kitty Hawk早期一直處于保密階段，直到2017年4月其首個飛行原型機發(fā)布之后才進入公眾視野。
公司沒有給出自動飛行出租服務何時運營的時間表，但Thrun在2月接受CNBC訪談時表示，飛行車會在5年之內(nèi)開始運營。
公司稱其正在和新西蘭政府合作，將飛行出租車商業(yè)化。新西蘭科研與創(chuàng)新部長Megan Woods稱，Kitty Hawk的Cora能夠幫助新西蘭實現(xiàn)2050年凈零排放的目標。
雖然仍處在實驗階段，飛行出租車領(lǐng)域的競爭已經(jīng)比較激烈。
除了佩奇?zhèn)€人投資的Kitty Hawk之外，歐洲航空公司空客（Airbus）2月27日宣布將投資航空初創(chuàng)公司Blade，在全球更多城市擴大Blade的直升機呼叫服務。
2017年11月于里斯本舉辦的互聯(lián)網(wǎng)峰會上，Uber介紹了公司的出租飛行車UberAir項目，試飛將于2020年在洛杉磯等地進行。會上Uber還宣布與美國國家航空航天局（NASA）開始合作，一同研發(fā)空中交通系統(tǒng)，管理出租飛機的行程路線。
2017年11月，美國航空公司波音（Boeing）收購了無人駕駛飛行系統(tǒng)研發(fā)公司Aurora Flight Sciences。在此次收購之前，該公司正與Uber合作，研發(fā)飛行出租車。
此外，世界多地也在為飛行出租車的發(fā)展提供政策和研發(fā)便利。除了新西蘭將自己定位為航空領(lǐng)域的世界研發(fā)中心，阿聯(lián)酋首都迪拜也一直關(guān)注和支持飛行出租車領(lǐng)域的實驗。
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