首席火災(zāi)信息官員Kevin Skrepnek稱：“這是一個(gè)小規(guī)模的試驗(yàn)，主要是為了考察無(wú)人機(jī)如何才能整合到火災(zāi)救援工作中。”
Hummingbird Drones公司共派出了三架無(wú)人機(jī)參與測(cè)試，且為其配備了紅外掃描設(shè)備。測(cè)試在夜間進(jìn)行，三架無(wú)人機(jī)飛到已經(jīng)被撲滅的火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)上空進(jìn)行掃面，以尋找潛在危險(xiǎn)熱區(qū)，為了更準(zhǔn)確的掌握現(xiàn)場(chǎng)情況，無(wú)人機(jī)飛行高度有時(shí)會(huì)達(dá)到500米。完成掃描工作后，無(wú)人機(jī)團(tuán)隊(duì)會(huì)將掃描數(shù)據(jù)整理好交給消防人員，以便于后續(xù)工作的展開(kāi)。
通常情況下，尋找熱區(qū)的工作是由搭載了熱掃描設(shè)備的直升機(jī)或者人工手動(dòng)完成。無(wú)人機(jī)的出現(xiàn)將有助于提高工作效率。Hummingbird Drones的聯(lián)合創(chuàng)始人羅伯特·阿特伍德稱：“我們正在嘗試使滅火工作變得更加高效。”
為了使本次測(cè)試合法化，阿特伍德和他的無(wú)人機(jī)團(tuán)隊(duì)在測(cè)試前已經(jīng)獲得加拿大交通部頒發(fā)的特殊飛行作業(yè)證書(shū)。阿特伍德表示：“沒(méi)有適當(dāng)?shù)呐嘤?xùn)和許可證書(shū)可能會(huì)導(dǎo)致大問(wèn)題，無(wú)人機(jī)從本質(zhì)上講只是一個(gè)工具，你必須要為人們的生命財(cái)產(chǎn)安全負(fù)責(zé)，如若不然，你將不僅會(huì)傷害到消防人員的安全，也可能使無(wú)人機(jī)在火災(zāi)領(lǐng)域一蹶不振。”
今年八月，加拿大奧肯那根地區(qū)發(fā)生森林大火，使附近居民和酒店受到威脅，然而就在消防部門展開(kāi)救援工作時(shí)，一架未經(jīng)授權(quán)的無(wú)人機(jī)出現(xiàn)在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)附近，導(dǎo)致8架直升機(jī)、5架飛機(jī)停飛三個(gè)小時(shí)以上。盡管這是加拿大今年以來(lái)最嚴(yán)重的一次無(wú)人機(jī)干擾事故，但類似事件已經(jīng)發(fā)生數(shù)起。
Skrepnek表示：“安全是我們最關(guān)心的問(wèn)題，如果無(wú)人機(jī)和有人駕駛飛機(jī)相撞后果不堪設(shè)想，在本次測(cè)試期間，無(wú)人機(jī)和消防人員進(jìn)行了有效的通信和協(xié)調(diào)。無(wú)人機(jī)具有兩面性，既可以協(xié)助滅火，也可能延誤救援，關(guān)鍵就在于你如何運(yùn)用，大家要時(shí)刻記住，在火情附近未經(jīng)授權(quán)使用無(wú)人機(jī)是違法的。”
盡管本次測(cè)試已經(jīng)證明了無(wú)人機(jī)的作用，但不列顛哥倫比亞省的消防人員還尚未決定是否將無(wú)人機(jī)納入消防體系。
據(jù)Skrepnek透露，目前阿拉斯加和美國(guó)森林消防部門也正在測(cè)試無(wú)人機(jī)。
本次測(cè)試的成本目前還不得而知。但Skrepnek指出，和直升機(jī)相比無(wú)人機(jī)的成本顯然更低。
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